Auf der Insel Ortigia findet der Reisende die historische Altstadt von Syrakus, die mittels der Brücke von Ponte Nouvo mit der dazu gehörigen Neustadt verbunden ist. Der Altstadtkern von Syrakus ist ein Juwel historischer Architektur und Bewandtnis, der die Vergangenheit und Einflüsse seiner Bewohner wiederspiegelt.

Aufgrund der Stadtgründung von griechischen Einwanderern, wird vermutet, dass die Insel Ortigia den Namen zu Ehren der griechischen Göttin Artemis erhielt, die auch unter den Beinamen Ortygia verehrt wurde. Sie war die Göttin der Jagd, des Mondes und Waldes sowie Schutzpatronin der Mütter und Kinder.

Zu den zwölf größten Göttern des Olymp zählend, war sie bekannt für ihre Grausamkeit und Strenge, aber auch für ihre Gerechtigkeit.

Sie gab Leben und nahm das Leben. In der römischen Mythologie findet man ihr Ebenbild unter den Namen Diana, das mit Pfeil und Bogen dargestellt wird.

Ihrem Schutz unterstellt versprach man sich von der Wächterin des Mondes, dass sie die Insel beschützte, und man gewährte ihrer geliebten Nymphe in Form der ewig fließenden Quelle im Herzen Syrakus Schutz vor deren Jägern.

Text von Claudia Schleicher